Η εξέλιξη στην κατανάλωση φυσικού αερίου

Το φυσικό αέριο μαζί με το πετρέλαιο αποτελούν εδώ και δεκαετίες την βασική πηγή θέρμανσης κατοικιών στην Ελλάδα και όλο τον κόσμο. Η χρήση του φυσικού αερίου για θέρμανση αλλά και φωτισμό στην Ευρώπη και τις ΗΠΑ είχε ξεκινήσει πολύ νωρίτερα σε σχέση με την Ελλάδα.

Η αρχή της χρήσης φυσικού αερίου τοποθετείται στην Αγγλία το 1659. Η χρησιμοποίηση του φυσικού αερίου έκτοτε άρχισε να αυξάνεται αλλά σε περιορισμένο βαθμό, καθώς δεν υπήρχε δυνατότητα μεταφοράς σημαντικών ποσοτήτων σε μεγάλες αποστάσεις. Κατά την διάρκεια τις δεκαετίας του 1920 η εφεύρεση νέων μεθόδων μεταφοράς έδωσε σημαντική ώθηση στην κατανάλωση φυσικού αερίου.

Ενδεικτικό της αύξησης στην χρήση φυσικού αερίου είναι το γεγονός ότι την δεκαετία 1950 το φυσικό αέριο κάλυπτε το 12% των παγκόσμιων αναγκών ενέργειας, την δεκαετία του 1960 το ποσοστό αυξήθηκε σε 14% και την δεκαετία του 1980 αυξήθηκε σε 25%.

Στην Ελλάδα τα ποσοστά χρήσεις φυσικού αερίου είναι χαμηλότερα από τον μέσω όρο στην υπόλοιπη Ευρώπη, κυρίως λόγω έλλειψης υποδομών, όμως σταδιακά τα τελευταία χρόνια η χρήση αυξάνεται. Μέχρι το 2030 ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας εκτιμά ότι το φυσικό αέριο θα καλύπτει έως και το 50% των παγκόσμιων ενεργειακών αναγκών.